Hizmet Olarak Yazılım – Software as a Service (SaaS) bulut tabanlı bir hizmet olup bir iş ağını çalıştırmak ve güncellemek için yazılımı indirmek yerine uygulamalara internet tarayıcısı üzerinden erişim sağlar. SaaS, günümüzde en büyük bulut pazarını temsil etmektedir ve hala hızla büyümektedir. SaaS, uygulama dağıtım modeli sayesinde uygulamaları tek tek bilgisayarlara kurma ve çalıştırma gereksinimini ortadan kaldırmaktadır. SaaS, uygulama servis sağlayıcısı (ASP) ve isteğe bağlı bilgi işlem yazılımı dağıtım modelleri ile yakından ilgilidir. Talep edilen yazılımdaki SaaS modelinde, sağlayıcı müşteriye, özellikle SaaS dağıtımı için oluşturduğu uygulamanın tek bir kopyasına ağ tabanlı erişim sağlar. Uygulamanın kaynak kodu tüm müşteriler için aynıdır ve yeni özellikler veya işlevler tüm müşterilere sunulur. Kuruluşlar, SaaS uygulamalarını uygulama programlama arabirimlerini (API) kullanarak diğer yazılımlarla bütünleştirebilir. Örneğin, bir işletme kendi yazılım araçlarını yazabilir ve bu araçları SaaS ile entegre etmek için SaaS sağlayıcısının API’lerini kullanabilir. E-posta, satış yönetimi, müşteri ilişkileri yönetimi (CRM), finansal yönetim, insan kaynakları yönetimi, faturalandırma ve iş birliği gibi temel işletme teknolojileri için SaaS uygulamaları bulunmaktadır.

SaaS’ın en önemli avantajı kuruluşların kendi bilgisayarlarına veya kendi veri merkezlerine uygulama yükleme ve çalıştırma gereksinimlerini ortadan kaldırmasıdır. Bu sayede donanım edinme, sağlama ve bakımın yanı sıra yazılım lisanslama, kurulum ve destek masraflarını da ortadan kaldırır. SaaS modelinin diğer avantajları şunlardır:

• Esnek maliyet: Müşteriler, yüklenecek yazılımı satın almak veya desteklemek için ek donanım almak yerine, bir SaaS sağlayıcısına abone olarak genellikle kullandıkça öde modeline göre aylık olarak ödeme yaparlar. Bu sayede işletmeler daha iyi ve öngörülebilir bütçeleme yapabilirler. Kullanıcılar, yinelenen maliyetleri durdurmak için istedikleri zaman SaaS tekliflerini sonlandırabilirler. Ayrıca kurum içi BT personelinin iş yükü azaltılır.

• Ölçeklenebilir kullanım: SaaS gibi bulut hizmetleri, müşterilere talep üzerine daha fazla veya daha az sayıda hizmet veya özelliğe erişme seçeneği sunan yüksek dikey ölçeklenebilirlik sunar.

• Erişilebilirlik ve kalıcılık: SaaS uygulamaları internet üzerinden sağlandığı için kullanıcılar bunlara herhangi bir internet özellikli cihazdan ve konumdan erişebilir. Herhangi bir SaaS uygulaması bir internet tarayıcı üzerinden çalıştırılabildiği için uygulamanın Windows, Mac, Linux, Android veya iOS gibi hangi işletim sisteminde kullanıldığı önemli değildir.